عرائس المروج

يتألف هذا النص من لوحتين منفصلتين، تعمّد جبران أن يصدّر كلاً منهما بالتاريخ الدال على زمنها. فهو لا يلمّح إلى الزمن داخل نسيج السرد، ولا يترك للقارئ فرصة استنتاجه بنفسه، بل يعلّقه على صدر كل لوحة ليكون أول ما تطالعه عين القارئ. وما ذلك إلا لأن الزمن هو العنصر الرئيس الذي تقوم عليه فكرة النص، فيُعَنْوِنُ اللوحة الأولى بالتاريخ التالي: ( في خريف 116 قبل الميلاد)، ويُعَنْوِنُ الثانية بالتاريخ الآخر (في ربيع سنة1890 لمجيء يسوع الناصري). ترسم اللوحة الأولى صورة (ناثان) بن (حيرام) كاهن هيكل عشتروت في مدينة الشمس (بعلبك) منحنياً فوق سرير عروسه التي استبدّ بها المرض حتى لفظت أنفاسها بين ذراعي حبيبها قبل أن يتمتّعا بحبّهما وشبابهما، فيهيم ناثان على وجهه مع أسراب الغزلان في البريّة البعيدة.